在上海還是法租界時,有一條趙主教路,這條路的旁邊有一個很顯眼的大車庫。
解放后,趙主教路更名為五原路,原來的那間車庫改造成了一間逼仄的小房間,旁邊修了個化糞池。
在車庫門口,過路的行人經常會看到一個穿著得體優雅的女人,顯得與旁邊的化糞池格格不入。雖然身上的衣衫已明顯地顯出歲月風蝕下的陳舊之感,但依然透著當年華麗的底色。
而她坐在那里,神態怡然看著過往的行人,偶爾手里還會夾著一根雪茄,悠閑地吐著煙圈。

看到她的人總是不免多看幾眼,小聲議論幾句。
只有極少的知曉她過去的人,會說上一句:「名門望族出來的大家閨秀,就是不一樣」。
的確,在二十世紀最初的二三十年里,這個女子作為晚清重臣盛宣懷最疼愛的女兒,因過硬的家世背景和過人的膽識,曾是上海灘無人不知無人不曉的風云人物。

說起盛宣懷,在當時那個年代可謂是名震四方。他早年追隨李鴻章,為洋務運動做出了突出貢獻。後來投身實業興國,成為著名的官辦商人,家族企業遍布全國。盛宣懷為中國近代化做出突出貢獻的同時,也為盛氏家族積攢了豐厚的家底。
20世紀伊始的那一年,已經56歲的盛宣懷和嫡妻莊氏,再添愛女,取名盛愛頤。
因排行老七,後來常被外面的人稱作「盛七小姐」。老來得女,盛宣懷對自己的七丫頭寵得不得了。

在她16歲那年,父親病逝,母親莊氏接管盛家。莊氏本也出身江南的大戶,嫁到盛家后,她在丈夫身邊耳濡目染也學了不少商場的經驗。
但她的能力終究不如丈夫盛宣懷,幾次投資失敗后,莊氏開始將家里的大部分資金用來做穩健投資,創立了義莊基金,其利息足以支付日常吃穿用度。
而盛愛頤常常跟在母親身邊,陪她出入各種重要場合,打理生意上的事情。此外,偌大的盛府上下一應大小事宜,也是盛愛頤協理。
在日日門里門外的操持和鍛煉里,她的見識和能力都得到了很大的提升,變得更加成熟、干練,并且渾身散發著一種由內而外的優雅和知性。
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