1998年,錢鍾書離世。
繼女兒病故后,丈夫的離去成為對晚年楊絳最大的打擊。昔日老友費孝通驚聞楊絳遭此變故,恐她傷心太過,上門探望。
回憶起前塵往事,兩人天南海北,相談甚歡。故友重聚,一定程度上慰藉了楊絳心中的寂寞孤獨。
不過日復一日,隨著費孝通的造訪日益頻繁,楊絳對他的態度發生了變化。
有天,費孝通像往常一樣登門,與楊絳閑話過后準備回家。望著他下樓時佝僂遲緩的背影,楊絳突然說了一句:「我家的樓梯不好走,以后就不要知難而上了。」
費孝通聽了,身體僵了僵,翕動的嘴唇終究沒有說出一句話來。往后,他也當真再沒上楊家拜訪。
有人說,這是楊絳「一語雙關」,希望費孝通知難而退,不要在感情上有非分之想。但是這種猜測放在兩個八旬老人身上,未免不夠客觀。
一切起因,始于費孝通過去對楊絳的一段癡戀。
1910年,費孝通生于江蘇的一個知識分子家庭。作為家里五個孩子中最小的一個,費孝通從小備受呵護。年少時期的他體弱多病,不愛說話,讀書時還常和班上的同學鬧矛盾,母親楊紉蘭很是犯愁。
1916年,費孝通完成小學學業,轉眼到了升學的年紀。母親擔心他的性格在學校里不能合群,要受欺負,便做主把兒子送到了好友開辦的振華女中讀書。
就這樣,費孝通成為振華女校里唯一的男生。也是在這里,他遇見了自己的「初戀」楊絳。
費孝通進入振華女校后的學業生活,事實上遠不如母親想象的順利。這里確實沒了欺負他的男孩,但他卻因為自己的性別,遭到了所有女生異樣的圍觀。
隨著他上女校的初衷被挖出,更有女同學開始捉弄他、嘲笑他膽小,這里頭就有楊絳。當時的楊絳還是個12歲的小女孩,古靈精怪,很喜歡惡作劇。
有一次她邀請費孝通玩耍,費孝通不會。楊絳就用樹枝在沙地上給他畫了一幅丑像:胖嘟嘟的臉,嘴巴就那樣張著閉不攏。畫完之后還哈哈大笑,一邊使勁兒追問費孝通:「這是誰?這是誰?」費孝通只是憨笑,不作聲。
那時候別的女孩子嘲笑他,費孝通是敏感的,郁悶的,但是唯獨面對楊絳,他反而覺得愉快。
在振華女中時期,楊絳成績優異,費孝通也是班里的尖子生。大概是優等生之間的同頻共振,他對楊絳很有好感。
楊絳超凡脫俗的形象也給費孝通留下了與眾不同的印象。
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